兵来将挡，水来土掩。这是通常的思维逻辑。湖南沅江市伍家嘴村对西畔山洲垸的垮堤，一直就是用这样的办法。当年垸堤被水冲垮了，那就重修、加固；修好的堤来年又冲垮了，那就再修、再加固。垸子里住的人年年抱怨，但因为垸子是他们生存的依靠，也就年年艰难地去堵溃口，真是"年难过，年难过，年年难过年年过"。没有人去想是否有另一条路，另一种方法。世界自然基金会（WWF）在中央平垸行洪方针的指导下，将西畔山洲垸作为其长江项目示范点，发展起了"洪水型经济"模式，帮助当地农民变洪灾为洪财。
西畔山洲垸
西畔山洲垸位于湖南省沅江市，洞庭湖赤山岛西北，总面积为106公顷，原住户177户，580人。1972年围垦成堤垸后，农民以种植水稻、池塘养鱼等传统型农业为生。西畔山洲垸地处澧水和沅江汇入洞庭湖的入口处，每年洪水来得早，持续时间长，垸内农民不得不"晴五天抗旱，雨三天抗涝"。仅1996年至1999年，该垸就先后三次溃垸，农户财产损失惨重。
新办法对抗老问题
1999年该垸被确定为平垸行洪垸，即垸内住户搬往高处，把洪水引进垸子。然而，搬迁后，耕地减少，生产技能缺乏，农民面临生活前景渺茫的严峻现实。因此如何解决农民的生计问题成为平垸行洪能否稳定落实的关键。世界自然基金会提出了发展"洪水型经济"的概念，引导农民依靠科学技术，利用湖水发展水产养殖，非洪水期则利用湖床草地养牛养羊。通过与湖南省青少年基金会的密切合作，已在退耕后的西畔山洲垸将农业生产结构改革开展得热火朝天。
农民的选择
西畔山洲究竟应该怎么发展，发展什么，农民自己作了选择。以发展可持续性农业为原则， 1999年12月，世界自然基金会的专家与当地农民坐在一起讨论各家各户的发展规划。农民根据自家的经济、技术和劳力状况分别选择面上项目、重点项目或试点项目。随后，又先后为农民提供技术和资金支持。
面上项目：养猪，支持强度为每人750元，建议每年人均养猪不少于7头。据测算，每头猪出栏后可获利100元。80%的村民选择了这种风险较低的养猪项目。
重点项目：养鸡、养鸭、养鱼，支持强度为每户6000元，建议每户养鸡（或鸭）不少于300只，网箱不少于2口。重点项目投资强度大，技术含量高，效益好，风险大。第一年只鼓励少数有能力的农户发展重点项目。
试点项目：牛养等草地畜牧业、饲料加工、大棚种植，支持强度为每户5000元。试点项目技术含量高，投资强度大，周期较长。第一年只有少数村民选择了试点项目。
初见成效
1999年12月至2000年5月，西畔山洲垸有149户村民从事面上项目，共养牲猪926头并全部上市；8户从事重点项目，共养鸡2580只，鸭1735只，养鱼网箱8口；4户从事试点项目，养牛23头，羊90只。农户收入普遍提高。新型适洪农业的实施，把洪水由祸水变成了财源，农民得到了实惠，政府减轻了负担，生态得到了改善。
辐射效应
项目开展一年以来，吸引了众多媒体、政府部门、非政府机构和科研单位的关注，慕名而来的采访、参观者络绎不绝。先后有包括人民日报、中央电视台等数十家中外新闻机构到项目点采访报道。中国环境与发展国际合作委员会、全国政协委员、国务院经济发展研究中心等政策决策研究机构也对项目进行了视察和指导。
西畔山洲垸农民的新生活立即引起了周边区县政府和农民的兴趣，并纷纷来到西畔山洲垸取经。沅江市政府计划将此模式发展完善，以向全市推广。其中，与西畔山洲垸一堤相隔的目平湖垸在其影响下已决定开始退田还湖，发展适洪型农业，变洪灾为洪财。